23 липня 2012 року у Брюсселі Міністр закордонних справ України Костянтин Грищенко, Міністр закордонних справ головуючого в ЄС Кіпру Ерата Козаку-Маркулліс та Комісар ЄС з питань розширення та Європейської політики сусідства Штефан Фюле підписали зміни до Угоди між Україною та ЄС про спрощення оформлення віз.

Йдеться, насамперед, про розширення категорій громадян, які матимуть право на візові спрощення. Зокрема, право на отримання довгострокових багаторазових віз, скасування збору за оформлення віз отримають члени громадських організацій, релігійних громад, представники професійних об’єднань (наприклад, науковці, митці, представники академічних кіл, профспілок тощо), які беруть участь у міжнародних форумах, учасники програм міжнародного обміну.

Новий документ врегульовує питання видачі багаторазових та довготермінових віз («на 1», «на 5 років» замість «до 1», «до 5 років»).

Покращується порядок отримання віз для журналістів (замість запрошення приймаючої сторони можна буде подавати лист роботодавця) та для членів їх команд (операторів, звукорежисерів тощо).

Крім того, держави-члени ЄС зобов’язуються забезпечувати можливість подачі візових клопотань до посольств та консульств держав-членів ЄС в Україні без посередників. Передбачено скорочення часу очікування для подачі візового клопотання та обмеження вартості послуг компаній-посередників.

Коментуючи підписання Угоди, Міністр закордонних справ України К.Грищенко заявив:

«Ми переконані, що європейські стандарти та цінності будуть тим краще впроваджуватися в Україні, чим більше українців матимуть можливість шляхом навчання, службових та наукових відряджень, з метою туризму особисто знайомитися з тим, чим і як живе Європейський Союз. Спільний простір цінностей повинен будуватися на базі спільного простору вільного спілкування та людських обмінів», - наголосив Костянтин Грищенко.